雷鳥號是京阪地區往返北陸的特急列車,因為終點站多為富山,所以用富山的縣鳥「雷鳥」命名,1995年採用當時最新型的681系電車時改名為「超級雷鳥號」,不過在1997年調整班次時刻後再改為「THUNDERBIRD」,2015年北陸新幹線長野~金澤路段通車後,與新幹線重複的金澤~富山路段特急班次廢止,搭乘特急THUNDERBIRD要前往富山必須轉乘北陸新幹線~
THUNDERBIRD現在行駛於大阪站~金澤站,每天有24個班次往返,約半小時就有1班,班次相當密集,所需時間約2小時30~40分,各班次停靠站會稍微不同,其中有1個班次還延伸到和倉溫泉;不過北陸新幹線預計於2022年從金澤延伸到敦賀,屆時THUNDERBIRD的路線也許會重新調整~
THUNDERBIRD使用車種為681系與683系,編成為基本6輛+附屬3輛,681系電車在1992年開始運行時的速度為160km/h,是當時日本最快速的在來線特急,2001年登場的683系電車為681系的改良版,外型看起來和681系沒什麼分別,而683系也是現今日本在來線不可或缺的重要車種,除了雷鳥號之外,行駛於名古屋~金澤之間的白鷺號也是採用683系~
普通車廂是是2+2列的可調式座椅,至於絨布則有暖色系與冷色系2種~
681系和683系電車的車頭分為流線型與貫通型兩種,流線型車頭看起來比較帥氣,但貫通型車頭在車輛連結時可以打開作為通路,比較實際~
683系電車車身塗色為白底,再配窗旁的灰色與下方的藍黃色色帶,車窗為一般獨立式固定側窗,窗框部分以黑色塗裝作成連續窗風格~
這次搭乘到特急THUNDERBIRD的路段分別為新大阪~蘆原溫泉、蘆原溫泉~加賀溫泉、加賀溫泉~金澤、金澤~新大阪共4趟,為此次旅途最主要的交通工具(當然有使用周遊券),而流線型車頭與貫通型車頭兩種車種都有坐到~
使用周遊券只能坐自由席,如果是六輛編成是第5~6車廂,如果是九輛編成則是第5~7車廂,不過由於特急THUNDERBIRD是JR西日本旅客使用量第二高的特急列車,所以儘量提早排隊比較好~
阿吉個人習慣會將移動距離最長的一段路線留在晚上搭乘,一來晚上較沒有景點可以逛,二來是可以利用移動途中賞用各種鐵道便當,增添旅行的樂趣,而緊鄰金澤車站的金澤百番街あんと就是最佳的便當購買場所,土產及便當的種類多到不知如何下手,後來只好純粹以「賣相」為考慮,選了「大友樓」及「金澤玉壽司」這2間店的便當,每個都是¥1080(含稅價)~
大友樓是金澤的百年老店,在樂天市場也有網路商店,阿吉選了個看起來很豪華的雙層便當「金澤的四季」~
2層便當理所當然是一層飯一層菜,剛打開的瞬間就覺得日本便當真的太讓人驚艷了,每道菜都是製作的相當精細,充份感受到金澤的風情,難怪日本一個便當價位常常比外面吃一餐還要貴~
飯上面灑有蛋絲、少許的蟹肉~
配菜則有炸蝦天婦羅、五目卷玉子、香菇及竹筍、烤鮭魚等,相當豐富~
第二個是購於金澤玉壽司的雪ちらし(散壽司),光從店名就能知道這是間以壽司聞名的店~
雖然是散壽司,但排列方式似乎和其他散壽司有點不太相同,有種像是刻意營造出凌亂的感覺,而且上面還灑了金箔,相當有金澤的風格~
整體來說,兩個便當的飯與配菜都製作的相當精細,但金澤的四季口味偏鹹,所以不適合愛吃清淡口味的人,雪散壽司則是份量偏少,所以對男生來說會吃不飽;不過在旅途中利用搭乘電車長途移動時,享用具有當地風情的便當也可說是旅行的樂趣之一~
最後再補充一下,THUNDERBIRD雖然照字面翻譯是「雷鳥」,但照JR西日本官網說明,THUNDER BIRD原是美洲原住民神話中會導致雷雨的鳥類,並不是富山的縣鳥「雷鳥」,實際上「雷鳥」的英文應該是「Grose」或「Ptarmign」~
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